父が入院している病院にはソーシャルワーカーがいます。
ソーシャルワーカーに外泊のときに男手が足りないので、介護タクシーのことを教えてもらったとき、「介護保険に申請するといいですよ」と教えてもらいました。

このソーシャルワーカーのＭさん。とっても行動が早いのです。担当医にもすぐ連絡してくれて、早急に介護保険の申請をすることになりました。

まず、ソーシャルワーカーが連絡をしてくれた地域包括支援センターへ出向き、父の現状を説明しました。「Ｍさんからお話を伺ってます」と言われ、話はスムーズに進むと思っていたのです。

でも、地域包括支援センターの方は「お父様の状況が変わってしまう可能性があるので、退院が決まってから申請した方がいい」と言いました。

あれれ？退院は決まってないし、ソーシャルワーカーと担当医は早く申請した方がいいと言うし……。どっちの話に従えばいいの？

ソーシャルワーカーと担当医の意見を地域包括支援センターの方へ伝えたものの、私も母も介護保険の知識がまったくない状態だったので、ひとまず「検討します」と帰ることにしました。

今度はパンフレットと本を読んで、介護保険のことを調べなきゃ。

休日を挟んで数日後、ソーシャルワーカーのＭさんから母へ電話があったそうです。「地域包括支援センターの話は聞きました。外泊では介護保険を使えませんが、一時退院には使えます。すぐ申請しましょう」とのこと。

担当医には「治療をしてその都度、治療を続けるか、自宅へ戻るか考えさせてください」とお願いしてあります。そうすると、すぐ退院という日が来るかもしれない。

母が申請に行き、すぐに市から訪問調査の日程決めの電話がありました。

がんの勉強のあとは、介護保険の勉強か……。そして、父の見舞いと母のサポートも続きます。毎日があっという間に過ぎていく。

＜この記事は2010年3月の出来事です＞
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